LE CAISSON DE GRAVES DÉMYSTIFIÉ
L’usage du caisson est désormais incontournable dans une installation Cinéma puisqu’au moins un canal lui est définitivement dévolu. Il permet de multiplier les enceintes principales et d’effets d’encombrement modeste en se voyant confier les fréquences que ces dernières ne sont pas aptes à traiter du fait de leur faible volume.
Pour d’étranges raisons nous oublions souvent que le caisson de graves n’a pas été créé pour les installations Cinéma mais bien pour la haute fidélité et donc la stéréophonie.
QUALITATIF Versus QUANTITATIF
Dans ce monde de la haute fidélité, que ce soit pour les professionnels ou les utilisateurs, règne une incompréhension massive au sujet de l’utilité du caisson de graves. En France en particulier, s’est installée l’idée absurde qu’une installation HiFi, qu’elle soit basique ou affutée, serait « gâtée » par l’insertion d’un caisson de graves. Ce postulat résulte probablement d’expériences réalisées au moyen de caissons de piètre qualité et ceci peut se comprendre car l’essentiel de la production est effectivement de qualité médiocre remplissant la fonction dévolue dans le cadre d’un Home Cinéma mais incapable de convenir aux exigences d’un système HiFi bien mis en œuvre.
Il en résulte que la grande majorité des systèmes haute fidélité en France, qu’ils soient simples ou très haut de gamme, sont dépourvus de l’élément essentiel permettant de fonder la charpente de la reproduction sonore et exprimer toutes les harmoniques de basses fréquences.
L’une des principales confusions concernant un bon caisson de graves repose sur l’idée que l’apport d’un caisson est en premier lieu « quantitatif ». Rien n’est plus faux !! Un caisson bien intégré ne doit pas s’entendre mais son apport doit se ressentir à tous les niveaux de la restitution. La fonction d’un caisson en HiFi est fondamentalement « qualitative ».
Pas plus de graves ! Mais de meilleurs graves à tous les niveaux et particulièrement à bas niveau.
Ne vous fiez pas trop aux spécifications du constructeur !! Aucune enceinte n’est conçue pour explorer le registre grave en deçà de 28-30Hz et il est déjà très rare qu’une colonne de très grande taille soit en mesure de descendre jusqu’à 30Hz sans atténuation. On constate généralement une atténuation marquée à partir de 40Hz de l’ordre de 1 à 6dB. Il va sans dire qu’une colonne classique de taille moyenne verra l’atténuation démarrer à 55-50Hz. Et l’on peut ajouter que c’est normal et même recommandé. En effet, les fabricants d’enceintes ne souhaiteront pas faire travailler leur haut-parleur de graves dans une zone de fréquences inadaptée à sa capacité physique au risque de détériorer l’ensemble de la restitution de ce même haut-parleur, et donc la performance globale de l’enceinte.
Pas plus de graves ! Mais un registre grave soutenu et plus étendu.
Nous ne soupçonnons que rarement la quantité d’informations contenues dans la bande des 20 à 40Hz pour la bonne et simple raison qu’elles est absente ou dramatiquement atténuée dans la plupart des cas. Il est convenu qu’il vaut mieux s’en passer plutôt que de mal la reproduire. Mais s’en passer, c’est manquer la véritable dimension du caractère holographique et spatial de la restitution. Voici donc tout l’intérêt d’un caisson de basses JL Audio, un caisson à première vu comme les autres mais en réalité très différent.
UN OU DEUX CAISSONS ?
La question que se pose tout audiophile voulant achever son système à l’aide d’un subwoofer peut recevoir une réponse assez simple pourvu que tout un chacun ne soit pas arrêté sur des idées toutes faites. L’ajout d’un caisson répond à des exigences acoustiques relativement simples à appréhender.
Si l’on veut introduire deux caissons, un pour chaque voie, c’est par souci de respecter la séparation stéréophonique tant recherchée. Il faut tenir compte du fait qu‘en deçà d’un niveau de fréquences, la provenance de l’onde n’est plus localisable par l’oreille. Les acousticiens s’accordent à dire que sous les 80Hz, la séparation stéréophonique par l’oreille n’est plus possible. Nous pensons que cette règle doit être ajustée à 60Hz par souci de précaution.
Nos expériences ont démontré que les configurations suivantes étaient parfaitement recommandables pour une plage de fréquences de liaison avec les enceintes principales.
De 25Hz à 40 ou 45Hz (grandes colonnes) un caisson ou deux ne feront pas de différence si ce n’est en termes de puissance acoustique. Dans ce cas et selon le volume de la pièce, il faudra envisager un caisson très capable ou bien deux caissons un peu moins puissants. Si dans une quête d’absolu, il est judicieux d’employer un caisson par voie, il ne faut pas négliger le fait que la mise en œuvre acoustique sera compliquée par la multiplication des caissons.
De 45Hz à 60Hz (petites colonnes ou monitors) la question de un ou deux caissons commence à légitimement se poser. Cette plage de liaison aux enceintes laisse la place à un choix personnel mais il est important de comprendre que jusqu’à 55-60Hz, avec une pente de coupure relativement raide, il est impossible de localiser l’origine de l’onde.
Il est évident que le choix de deux caissons dans une telle configuration est le choix de la performance et de la tranquillité d’esprit. Ce choix n’est pas véritablement indispensable mais raisonnable.
De 60Hz à 100Hz (petites monitors) la théorie voudrait que l’on dispose deux caissons. Il se trouve que, dans la majorité des cas, les enceintes ne descendant pas en dessous des 60Hz ne font pas vraiment partie du domaine de la Haute Fidélité. L’utilisateur ne trouvera donc pas d’intérêt à multiplier les caissons.
PUISSANCE
La puissance est l’un des aspects névralgiques de la performance d’un caisson. Le subwoofer actif regroupe trois éléments fondamentaux qui sont la caisse, l’équipage mobile et l’amplificateur. L’équipage mobile d’un caisson de graves se compose d’un moteur puissant attaché à une membrane large et rigide. Pour explorer la gamme de fréquences qui lui est dévolue, la membrane doit être bien plus rigide que celle d’un HP de graves classique, et donc aussi plus massive avec une suspension nettement plus ferme. Le travail qui revient au moteur et à son amplificateur est donc extrêmement ardu si tant est que l’on souhaite exploiter au mieux l’équipage mobile, ce qui est loin d’être le cas de tous les produits de la catégorie.
Pour bien fonctionner, un caisson a besoin de beaucoup, beaucoup de puissance !! La capacité en puissance et en courant est fondamentale non seulement à bas niveau pour maîtriser une membrane ultra rigide sur de petits déplacements mais aussi à haut niveau pour éviter toute forme de fatigue et de saturation de l’amplificateur.
Dans le cadre d’un caisson clos, il n’y a pas d’alternative à la capacité en puissance généreuse. C’est généralement l’un des points faible de la majorité des caissons haut de gamme du marché qui embarquent une puissance à peu près équivalente à celle que vous trouverez dans un caisson JL Audio d’entrée de gamme.
COMPOSANTS PROPRIÉTAIRES
A la différence d’un grand nombre de fabricants, JL Audio met un point d’honneur à concevoir et réaliser les éléments constitutifs du caisson. Moteur, membrane, Amplificateur, filtrage et caisse, sont des composants développés dans nos laboratoires et conçus pour fonctionner en synergie dans le cadre d’une exigence qualitative hors normes. Ces composants réalisés dans nos usines profitent d’une expérience acquise en presque 50 ans durant lesquels notre marque s’est hissée au rang du N°1 mondial du Marine Audio et N°3 mondial du Car Audio. Notre supériorité face à la concurrence provient du laboratoire de recherches et développements JL Audio et des solutions techniques originales et novatrices qu’il a su mettre en œuvre au cours des quarante dernières années.
Réunir des composants existant (Ampli, Haut-parleur etc.) et les inclure dans une ébénisterie bon marché suffit à produire un caisson de graves visuellement semblable à nos productions. Cela ne suffit en rien pour atteindre le niveau de performances exigé pour nos propres caissons. C’est la raison pour laquelle peu de choses distinguent un caisson JL Audio d’un autre caisson au premier coup d’oeil. La comparaison s’arrête ici.
Ainsi il convient d’être méfiant lors de votre choix car la photo et les spécifications techniques de produits faciles à trouver sur Internet ne présument en rien du résultat obtenu, en particulier pour une application Haute Fidélité. Pour mieux comprendre ce qui différencie un produit de notre marque nous vous renvoyons à cette page consacrée à la technologie JL audio.
